姜似根本不担忧大长老的选择，担忧的是乌苗给出的解决办法。

花长老压低声音道:“太后宫里有一名宫婢叫彩霞，是我们的人。”

姜似睫羽微动，看着花长老。

“彩霞会告诉太后任务已完成，让她按着当年安排的那样假死脱身，返回族中……”

“假死?”姜似黛眉蹙起。

假死实在便宜了那兴风作浪的老妖婆，不过太后是奉命行事，也算身不由己。

大长老要太后假死脱身已是让步，毕竟站在乌苗的立场，绝不会对大周天子承认他们派了棋子过来，还混成了太后。

这样等于让大周与乌苗不死不休。

对大周来说，乌苗是个有些棘手的部落，招惹了犯不着，井水不犯河水最好。

而对乌苗来说，大周就是庞然大物，平日客气只是不愿惹麻烦，可一旦大周下定决心对付乌苗，等待乌苗的就是倾覆之灾。

花长老观察着姜似的神色，问道:“圣女觉得如何?”

姜似心思百转，最后还是点头:“这样也好。”

太后假死离开大周不再害人，勉强还能接受。

“我还有一个疑问。”

“圣女请说。”

姜似指尖摩挲着白瓷茶盏，定定看着花长老:“太后知不知道我与阿桑容貌一样?”

花长老微怔，很快摇头:“不知。”

姜似把茶盏放下，问出疑惑:“为何朵嬷嬷知道，太后却不知?”

花长老解释道:“朵嬷嬷见过阿桑的画像，太后并没见过。”

姜似沉吟片刻，笑道:“这么说，太后的地位甚至比不上朵嬷嬷?朵嬷嬷算是监视太后的?”

花长老讪讪道:“朵嬷嬷是配合太后任务的。太后是这个计划至关重要的一环，身份特殊，知道太多反而不好。”

“那太后知道那三则卦言么?”

“她不知道详情。一枚棋子落下数十年，其中变化太多，这样的绝密让她全部知晓风险太大。”

姜似牵了牵唇角。

这样看来，太后还真是名副其实的棋子。

一个当了数十年棋子的人，偏偏坐着最尊贵的位子，心中会如何想呢?

姜似回到宫中，再去给太后请安，果然留意到有一名宫婢叫彩霞。

宫婢眉目清秀，放在宫中隻算寻常。

彩霞面对姜似时没有流露丝毫异样，甚至连一个多余的眼神都无，不知是掩饰得好，还是往宫中传信的人并没提及姜似身份。

姜似离开后，太后心情又阴郁数日。

这日将晚，彩霞凑到太后身边，低声道:“大长老有信传来。”

太后看着彩霞，语气莫名:“说吧。”

“大长老说，您该回家了。”

太后神色一震，保持着这样的表情久久没有变化。

“太后?”彩霞隐隐觉得太后有些异样。

太后回过神来，深深瞥彩霞一眼，不动声色道:“知道了，我会准备。”

彩霞这才松口气退下。

入夜，太后辗转反侧，久久难寐。

大长老召她回乌苗?

借着夜灯，太后盯着自己的手。

曾经白皙柔美的手到现在已经褶皱遍布，不复当初的模样。

几十年前，她才入宫的时候，对于回到生她养她的地方无比期盼过。

尽管在乌苗身份低微，可那毕竟是她的家，有她的父母亲人，有她熟悉的一切。

再后来，她就习惯了高高在上，习惯了最高处的繁华风景。

还能回去么?

太后突然咳嗽一声。

守夜的宫婢立刻爬起来，惶恐问道:“太后怎么了，要不要喝些温水?”

“不必了。”太后示意宫婢睡下。

宫婢不出声了，却能听到她微乱的呼吸，显然没敢入睡。

太后轻轻摇了摇头。

回不去了。

她早已习惯了当尊贵无比的太后，习惯了一呼百应，一句话能决定他人生死。

难道要她无声无息回到乌苗当一个普通老妪，连洗脚都要亲力亲为?

想一想那光景，太后就不寒而栗。

她已到风烛残年，如果真要选择一种身份，自然是大周太后，而非默默无闻的乌苗老妪。

不出几日，慈宁宫一名叫彩霞的宫婢消失了。

姜似虽留意着慈宁宫的动静，毕竟有所不便，又晚了数日才知晓。

知道这个消息，姜似竟不觉太意外。

一个享了几十年富贵的人，让她回归平凡，哪是那么容易的事。

忍耐一些时日，姜似终于找了合适借口再次出宫与花长老相见。

“彩霞死了。”一见面，姜似便开门见山。

花长老大惊，声音都变了:“彩霞死了?”

姜似颔首，重复道