安国公世子季崇礼大步走到季崇易面前，看着本就瘦弱的三弟浑身湿透后脸色苍白的模样，又是心疼又是气愤。

季崇易是老来子，比季崇礼小了十多岁，加上生来体弱，全家人都把他捧在手心上，从小到大，季崇易想要天上的星星家里人都恨不得给他摘下来。

季崇礼目光移向紧挨着季崇易而站的巧娘身上。

季崇易上前一步把巧娘挡在身后，维护之意分外明显。

季崇礼不由跺脚:“三弟，你真是糊涂啊，你这样做对得起父母吗?”

季崇易抿唇不语，反而握住巧娘的手。

众目睽睽之下，季崇礼不好斥责，冷脸道:“罢了，先回府再说！”

“我要带巧娘一起回府。”季崇易开口，声音沙哑。

季崇礼狠狠瞪了季崇易一眼，吩咐管事善后，匆忙带着季崇易与巧娘走了。

留下来的管事向众人团团抱拳作揖，取了一百两面额的银票交给众人公认德高望重的一位老者，带着剩下的人匆匆离去。

一百两银子对前来救火的百姓来说可不是小数目，众人当时便把老者围得水泄不通，商量起该如何分配来。

阿蛮趁机溜到与姜似约好的地方，见姜似头上包着的黑色布巾已经湿透，小声问:“姑娘，您没事吧?”

“没事，把准备好的烧纸撒了，咱们赶紧回去。”虽然入了夏，可此时是夜里，姜似又刚从水里出来，被风一吹就觉得凉透了，嘴唇已经发白。

阿蛮忙依言行事。

“姑娘，好了。”

姜似点点头，主仆二人趁着混乱悄然离去。

路上，阿蛮气愤难捺:“姑娘，季三公子真是太过分了，明明都是要和您成亲的人了，怎么能……怎么能和别的姑娘那样呢?”

紧贴在一起的唇，急促的喘息声……

想到在湖边看到的情景，阿蛮就觉恶心又愤怒。

姜似只是笑笑，没有作声。

这一次，她再也不会嫁过去了。

季崇易若能娶巧娘为妻，并一直如此相待，她还能高看他一眼。

毕竟人蠢也是有闪光点的嘛。

没有得到姜似的回应，阿蛮依然咽不下这口气，抿嘴一笑道:“还好姑娘让婢子准备了烧纸，就当给那对奸夫烧的好了，嘻嘻。”

姜似睨了阿蛮一眼:“那些烧纸有别的用处。”

“什么用处?”阿蛮好奇问道。

夜风吹来，从头巾中散落下来的两缕碎发已经被吹干，正调皮挠着姜似白皙如玉的面颊。

姜似脚下不停，把碎发捋到耳后，望着远方更浓郁的夜色道:“总要给湖边伞亭起火找个过得去的理由应付官差。”

阿蛮双眼发亮:“还是姑娘想得周到。”

小丫鬟转而又想到了季崇易，撇嘴道:“季三公子真是有眼无珠！”

“好了，别提他了，到家了。”

墙角的洞依然被挡在草木后，阿蛮拨开青草，小声道:“姑娘，您先进吧。”

姜似俯身从洞口爬了进去，待直起身来，表情不由一滞。

离她不足一丈之处有个人正往前走，显然也是刚从洞口爬进来的。

这个时候阿蛮也爬进来了，一看前面有人不由惊了，虽然赶忙捂住了嘴巴还是发出了声响。

前面的人身体一僵停下来，猛然转身:“谁——”

姜似手疾眼快捡起洞口旁散落的土砖，对着那张熟悉的脸就拍了过去。

没错，这人就是她那不学无术的兄长姜湛。

姜湛一声惨叫，仰头倒下。

阿蛮看清了姜湛的脸，声音都抖了:“姑，姑娘，您怎么把二公子拍死了?”

“他没事，快走！”

姜似对自己的力道把握还是有数的，知道这一下顶多让姜湛昏迷片刻，不会有大碍，且姜湛那声惨叫无疑会把人引来，这样就不怕他昏迷太久躺在地上着凉了。

果不其然，很快不远处就亮起了灯，有人出来查看动静了。

姜似带着阿蛮沿着原路飞快返回，推开虚掩的侧门再从内把门锁上，确定没有留下破绽，这才悄悄回到海棠居。

院中的海棠花开正艳，娇红浅白，月光如霜落在那些花瓣上，美得惊心动魄。

姜似的院中隻栽了海棠树。

人们都遗憾海棠无香，她却恰恰喜爱这一点。

她的嗅觉天生超出常人，一直处于浓烈的花香中会让她不适。

“阿巧，我们回来了。”阿蛮轻轻扣门。

阿巧拉开门把姜似与阿蛮迎进来，见二人全都无恙，不由露出欢喜的笑容:“姑娘，婢子早已准备好了热水，请您沐浴吧。”

木桶中热气袅袅，姜似整个人都埋进水中，只露出头部与肩膀。

温度适宜的水温柔抚摸着浑身各处，姜似轻轻吸了口气，自重生以来那些焦灼与痛苦仿佛随着今夜的顺利散去了， 只剩