官场没有清白人。

太过纯粹的品格，只会变成催命符。

比如曾经的少府丞，刚正不阿一腔热血，永远走在最正确的路上，以为自己在为帝为国尽忠竭力，最后却落得个蒙冤而死的下场。

季慎之敬仰这样的人，也漠视这样的人。及至下狱赴死，季慎之也不后悔自己没能同少府丞一道。

大司农郑春海其人，与季慎之有几分相似。

绝大多数时候，他是个好官，满肚子装的都是民生大计。他这个官职，又麻烦得很，总要和各个官署打交道，与惹不起的王公贵胄世家大族周旋来往。库房里堆的烂账一本又一本，案头积压的政事瞧着都头痛。税收，军备，粮食……所有的麻烦活儿都和他沾着关系。

有时候转不过来了，就扑到闻阙跟前诉苦：我难啊，我真的难！

然后闻阙就帮着他一桩桩梳理明细，把乱麻似的问题剥开解决。郑春海老大年纪，人又胖，每每腋下湿透浑身臊味儿，闻阙不改其色。临别时分，他总要俯身下拜，诚恳道一声有劳闻相。

从某种意义上说，郑春海称得上一个“诚”字。

但他也不诚。

他手里握的权力和机会太多了，能捞的油水也太多了。

姜晏依稀记得姜荣昌和太子谈事时感慨道，任何人坐在郑春海的位子上，都不可能守住本心。算来郑春海的表现已经很是收敛。

就像季慎之被卷入朝堂浑浊的巨浪中无法独善其身，郑春海也不干不净做过许多手脚。早先时候世家大族蓄养私兵军耗极高，皇帝为了政局稳定不得不拿国库养着，可这钱粮总是不够分的。给哪家，给多少，都得掰扯很久。太子司澜自是要顾着姜氏，况且为了拉拢朝臣积攒政绩，太子自己花钱的地方也多。

在这种情势下，太子、姜荣昌搭上郑春海，吃了许多好处。吃出来的窟窿自然要补，做账就做到其他人身上，对方若是无法忍气吃亏，找上门来，郑春海便能推到太子身上，让人找太子说情。

说情么，要么讲好话要么送礼，太子吐出一部分钱粮来，再许诺别的好处，谁不满意呢？还能拉拢人脉。

所以这种事做了不少。

能被宿成玉偷到书信证据，说实话，姜荣昌真是活该。

姜荣昌不允家宅女眷干预政事，总认为女子短视。但他却赏识提拔宿成玉，以至于引狼入室。

姜晏凭着以前不意听到的只言片语，加上蝉奴转述的见闻，窥知了太子协同姜荣昌以及郑春海窃株谋私的秘密。也推断出了宿成玉的目的。

“他现在孤注一掷，决心与侯府撕破脸。一旦太子被撤除理政之权，他就在叁皇子那里立了大功。”

姜晏舔了舔发干的嘴唇，“我觉得……他要弹劾太子的话，应该就这几天了。”

陵阳公主支着额头听完这席话，习惯性捏姜晏软绵绵的脸颊。手伸到半路，察觉对面闻阙冷冰冰的视线，转而倒了半杯水。

“润润喉咙。”

陵阳递给姜晏。

姜晏捧着玉杯，小口小口地抿着，一时间室内只有细微的吞咽声。

等她喝完，沉思的陵阳开口：“太子如今不能出事。”

闻阙颔首：“正是如此。”

两人就贪墨之事开始议论，谈着谈着又在名册上指点圈画。姜晏从旁瞄了一眼，密密麻麻的人名和官职，大多不认识。

至于陵阳和闻阙谈论的内容，姜晏起初能听懂大概，后来就完全懵了。她不了解朝堂自上而下层层错综复杂的关系利益，也不理解后宫哪个嫔妃送个花会影响前朝哪个官。陵阳公主和闻阙似乎脑子里都装着一本帐，万事明明白白毫无疏漏，旁人看来甚至觉得恐怖。

但姜晏能抓住最关键的东西。

散场时，闻阙退下，陵阳留她玩梳头游戏。这位公主简直童心未泯，特别喜欢拿姜晏的头发玩。

虽然只能梳个最简单的垂马髻。

“小五。”

梳头的时候，陵阳问，“你听懂了什么？”

姜晏想了想，回答道：“殿下想拿太子当挡箭牌。”

太子没用，但太子站在那个位子上，便能吸引叁皇子绝大部分注意力。

“鹬蚌相争渔翁得利。”

等太子和叁皇子斗得两败俱伤了，陵阳再出来收割好处。

“呵。”陵阳发出轻微的笑声。

“你这个昔日竹马太急进了。他想证明自己有用，不惜拉太子和姜氏下水，可是也不想想，事后叁皇子会保他么？”

“就算太子失去理政权力，也依旧是太子。父皇不会废他。”

“小五，你猜为什么？”

姜晏沉默，须臾：“因为一个平庸的人，好过一个太有野心的人。”

“没错。”陵阳点头，冰凉手指穿过姜晏耳边发丝，“父皇还没打算退位呢。无论太子还是叁皇子，都是他的臣。为臣者，要易于掌控。司晨演了这么多年乖儿子，总以为父皇昏聩易骗，然而一个昏聩愚蠢的人，能够平定天下镇得这大熹四海皆平么？”

“先帝