天色渐晚，几匹骏马由官道上飞驰而来。待关隘就在眼前时，最前面的少年渐渐减缓了速度。

陶飞忙催马上前出声提醒道：“殿下，前面便是进入西陵郡的必经的关隘，此处过去再有叁十多里路程便是西乡县城。”

此关隘建成时，西陵郡还是西陵国，彼时的关隘就是一座军事防御之地。如今西陵国早已不复存在，眼前这座关隘虽还有人把手，但最初的作用早就没了。

萧意寒放慢了速度之后一勒缰绳，身下马儿立时便停了下来。

陶飞等人见状，连忙也跟着停下。

“连日赶路，大家也都累了，今晚便在此休整一夜，明早再出发！”

“是，殿下！”陶飞应下之后，连忙安排了下去。

殿下自接到陛下秘密传来的口谕之后，一路星夜兼程，几乎就没怎么耽搁过。原本近十天的路程，他们仅用了七天就走完了全程。如此几日下来，底下的人都有些撑不住了，更不要说殿下了。

少顷，一行人过了关隘，在路边寻了处脚店安置。

店小二这边刚送上来热水吃食，陶飞正好自外面回来，接过店小二手里捧着的吃食，便令他先下去了。

萧意寒自里间换了身干净的衣衫出来，见陶飞回来便问道：“出了何事？”

他们一行人过关隘时，通行一切正常，但住店时同店家闲聊时得知，就在前几日此处还曾有大批的商旅被困。昨日关隘处渐渐恢复通行，那些人才散去了不少。殿下觉得此间或许有事，便令他特意去查探一番！

“回殿下，属下问清楚了，说是几个黑心的脚店掌柜为了自家生意，四处散播瘟疫在西乡县城蔓延的谣言，导致关隘这边一时不敢随意放人进出，这才会滞留下来。”

“瘟疫之事乃是谣言？”

西陵郡守张守则的奏折上有提到岭上矿场的瘟疫，莫非只是一场谣言？

萧意寒问完笑笑，自觉这问题问得极蠢，张守则怎敢拿这事儿乱说。岭上矿场的瘟疫自然是真的，只是这西乡县的瘟疫是不是就不知道了！

这般想着，萧意寒不由摇头坐下。

陶飞忙将店小二刚刚送来的吃食摆上，“乡野之处，殿下且将就些。”

萧意寒没说什么，接过筷子示意他继续说。

“回殿下，倒也未必尽是谣言。”殿下此次是奉密令来查清西陵民乱之事，在陶飞看来，这民乱多半跟瘟疫有关，因此也详细打听了一下。

“听说是西乡县下的梨花村发现有人染病，几日间便蔓延至整个村子。就在西乡知县黄学林决定封村，所有人都道梨花村人只能等死的时候，县里忽然来了位神医。这神医非但控制了瘟疫向外扩散，还治好了不少的村民。也就是梨花村有瘟疫的消息传出来时，关隘这边才开始流言四起。后来人治好的消息传来时，关隘这里便也恢复了正常通行。”

“确实是瘟疫没错？”

史书上有过记载的瘟疫，哪次出现不是给百姓带来一场大浩劫。此次梨花村的竟能在最初便被人扼制住，是那个神医真的厉害，还是那所谓的瘟疫根本就是寻常的疾病？

“这个估摸着要等到京里来的人到了方能确定。还有就是梨花村的瘟疫是不是跟岭上矿场的一样，这些属下也还需仔细打听。”

“还有那位神医，也多留意一下，若此事为真，那也算是个人才！”

“属下明白！”

……

被萧意寒称为人才的江黎，此时却还在梨花村。

西乡县连接了周边叁个不同的州郡，地理位置特殊，来往客商也较多。那日晚间江黎他们到西乡县城的时候，城内客栈基本都住了人，他们好不容易才找到一间较偏的客栈住了一晚。

第二日，江黎原是准备先去城里问问可有耿大郎的消息，然后再去先前那人说的梨花村看看。

先前见那病人再次出现时，江黎便察觉到有些不妥。仔细询问之后，心里就有些怀疑那人不是简单的闹肚子，而很有可能是这个时代被称为瘟疫的霍乱。若真是霍乱的话，她不知道会给这个时代的人带来怎样的一场灾难。

自漕帮来西乡的这一路上，江黎也没有听说什么有关此病的传言，便以为什么事儿都没有，就是她想多了！

她这里刚放下心，准备打听一下耿大郎的消息之后便回去了。

不想礼承载随后就告诉她，耿大郎并未到西乡县城，而是被困在了叁十多里外的关隘处。后来的事情也确实证明了这点，只是那会儿江黎听说了缘由之后，刚放下的心忍不住又提了起来！

他们先前并未仔细打听，所以不知道的是，梨花村确实有不少人已经染病，而且近日还有传闻道黄知县很可能会封村。

江黎来此主要就为了这两件事。在得知耿大郎可能是因为瘟疫被困之后，便决定去梨花村走一趟。

梨花村不大，总共也就几十户人家。

最初是有两个自外地回来的人先病了，这之后村子里渐渐开始有